天子陵墓前为何不种侧柏苗木种类可分为实用观赏和修饰三类
他对侧柏树形的伟岸挺拔感到惊叹，并赞扬了它强大的抗寒能力，长久以来，这种树一直被视为正义、尊贵、高尚和不朽的象征。中国人对侧柏情有独钟，常与松树、柳树等一同种植于墓地旁边，以此来传达死者的长眠不朽，以及世界之安宁幸福。他们在坟墓上栽培这些植物，是一种寄托让逝者“长眠不朽”的愿望。
这个习惯与一个古老的传说紧密相连。在过去，有个名叫魍魉的妖兽，它无恶不作，即便是偷食尸体。人们难以防御这种神出鬼没且灵活无比的妖兽。但后来发现魍魉极其害怕老虎和侧柏，因此古人开始在墓地旁立石虎并种植侧柏。
唐太宗时期，他为了纪念黄帝而祈求黄帝庇佑，对黄帝陵进行了扩建，并额外栽植了一千多棵侧柏。而到了宋仁宗年间，地方官员根据皇帝圣旨，又增加了几百棵松柏，使得侧柏数量进一步增加。这清楚地表明古人对于在陵墓中使用侧柏重要性的认识。
然而，我们知道天子陵墓前却没有种植这类植物。这背后的原因可以追溯到西汉时期，当时汉武帝推行“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家思想成为官方意识形态的一部分。从那时起，上至天子下至庶民，都严格遵守礼节、仪式等儒家教导。
《礼记》中明确指出：“尊者丘高而树多，卑者封下而树少。”规定了按照不同的身份层级来选择不同类型的苗木用于葬礼，其中天子的坟 mound 高三刃，用以栽松；诸侯半之，用以栽柏；大夫八尺，用以栽槾；士四尺，用以栽槐；庶人则无坟用杨柳。此法自西汉开始就得到贯彻落实，因此，不同身份的人们所选用的苗木也不相同，而代表天子的标志性植物则从側柏转变为松樹，所以天子陵墓并不再种植側柏，因为这样做会违反其身份秩序。