似萝卜非萝卜 芫根是个宝
年末岁尾，深受四川峨边彝族自治县农户喜欢并种植的芫根又进入丰收时刻，家家户户在地里忙碌着。芫根这个貌似萝卜的农作物，在当地世代种植，从来就没有商贩收购，但一点儿不缺“出口”，农户们或将芫根腌制成酸菜，或将芫根用作牲畜的饲料，既满足了生活所需又发展了畜牧业。
记者发现，芫根虽然貌似萝卜，但却呈扁圆形，甚至有点儿像苤蓝，芫根还能像水果一样生吃。四川省农科院经作所农艺师赖佳提供了专业的解释：“芫根为十字花科芸薹属芸薹种作物，萝卜为十字花科萝卜属萝卜种作物。萝卜肉质较为松软、水分充足；芫根肉质紧实、干物质含量高、水分含量较低。”
祖马村村支部阿由志补说。“芫根一般种在海拔1000米以上的地区。现在全村320户人，几乎家家户户都种芫根，芫根种植面积达到1000多亩。这是因为种芫根有几个好处：一是不择土质，只需自留种，撒下去就不用管了；二是它的长势快，能抑止野草生长，就不用人工除草，大大节约了人工；三是芫根除村民自食以外，还解决了秋冬牛羊缺少青饲料的大问题，全村每年要宰杀500多头猪、1000多头羊、500多头牛、两三百匹马，芫根成为这些牲畜重要的口粮。”
“芫根解决了人们的食用以及牲畜的饲料，促进了畜牧业的发展，而且，劳务费用很低。”该县农业农村局种植业管理站站长葛忠卫说，芫根在峨边已种植上百年的历史，深受当地群众的喜欢，目前全县种植面积达2万余亩，均是自用和饲料为主。
“现在，农户均是撒播，种植密度很随意，肉质根大小不一，茎叶长短不一，不具有商品性。”葛忠卫说，“要搞商品化生产，我们就要引导农户采用新的种植技术，采用点播、移栽等方式，同时，我们也要对老品种进行提纯复壮并引进新品种进行试验示范筛选，向农户进行推广。”